何况谢老太太和许清瑶就在屋里，谢老太太巴不得他俩现在就能谈婚论嫁，还有她什么事？
就算谢凌真的要与许清瑶成亲，也不关她的事，毕竟待谢凌回了南京后，她便很快会搬出谢府了。
“没什么，当我没说过。”心跳说不出来的慌乱。
阮凝玉撂下这句话，便匆匆忙忙地要走，这个地方，她待不下去了。
结果她刚走了没几步，谢凌却迅速地握住了她的手腕，不让她有逃离的机会。
谢凌眉眼皱成了一团，“这话是什么意思？”
“把话说清楚再走。”
阮凝玉偏过脸，“没什么。”
“没什么事的话，我先走了。”
她低著头，连眼神都没跟他对视上，挣开手便离开了。
她却不知，她这样做只会让谢凌眸色更沉。
谢凌手一空，只觉指尖渐渐冰凉。
她今日对他始终黑著脸，已让他十分多心，他本就忍不住一遍遍揣摩她的情绪，此刻特意来找她，她却依旧没好声气，偏还要跟他打哑谜，更添了几分烦躁。
他最受不了她这样待他。
他很不舒服。
谢凌注视著她的背影，脸色沉了下去，风雨欲来。
他自然听出了阮凝玉话里的古怪。
思来想去，谢凌连早膳都不用了，便將负雪叫了过来，问近来府上发生了什么事，又叫谢宜温过来，他有话要问她。
当知道堂兄叫自己过去时，谢宜温心里咯噔了一下。
待她走过去时，便见谢凌正站在园子里等她，虽然他神色无异常，但一脸严肃和皱起的眉头还是泄露了他的內心波澜。
谢宜温犹豫了一会，便上前走了过去。
……
用过那碗燉得绵密的金丝燕窝粥，许清瑶先伺候老太太漱了口，才小心翼翼扶著老太太往罗汉榻上坐。
榻上铺著厚厚的云锦垫，许清瑶转身从博古架上取了本线装的《诗经》，便在榻边的小杌子上坐定，念给老太太听。
谢老太太正念叨著。
“原想著叫凌儿来陪我用这顿早膳，谁知他一声不吭就出去了。派了两三个丫鬟去寻，到这个时辰了连个人影都没找著，这孩子，真是要把我气出病来！””
许清瑶微笑道：“老太太莫气，谢公子久在外头，此番突然回京，府里府外的公务定然堆积如山，许是遇著急事才来不及打招呼，並非有意失了礼节。”
“等他忙完了这阵，定会来向您赔罪的。老太太这般动气，反倒伤了自己的身子。”
谢老太太方才被谢凌勾起的火气竟慢慢消了下去，她执起许清瑶的手，语气里满是疼惜：“你这孩子，总是这般温柔体贴，待人接物处处妥帖。这般好性情，便是块顽石也要被焐热了。待时日一长，凌儿那小子如何会不动心？”
“他如今只是被俗事迷了眼，等回过神来，定会知晓你的好。”
二人还要说话时，这时屋外头却传来动静。
只见书瑶领著个背著药箱的大夫，风风火火地走了进来，给老太太请安。
“老太太，大公子这次回京，特意从江南寻来位一手针灸出神入化的民间神医，专治疑难杂症。公子吩咐了，往后便由他给您请平安脉，日日调理身子。”
说罢，她目光扫过一旁的许清瑶。
“还请许姑娘暂且迴避。”
许清瑶抬头时正撞见书瑶眼底那抹毫不掩饰的戒备，像是在防著什么。她心思比针眼还细，自然能感受到书瑶对自己的敌意。
“老太太诊脉，原是该有女眷在旁伺候的。况且我在此处也碍不著什么，正好替老太太记著大夫嘱咐的忌口与药方。”她话说得软和，姿態却没半分退让。
许清瑶说完看向老太太，结果书瑶却带著郎中挡住了谢老太太的视线。
杨嬤嬤察觉出不对，知道书瑶代表著长孙的意思，也悄无声息地陪伴在老太太身侧，跟老太太说话。
许清瑶竟一时插不上嘴，面色著急。
书瑶悄然后退几步，绕到她面前，刻意压低了声音，“许姑娘，还是请你配合些吧。”
“不然的话，姑娘近来在府里的小动作，若是传得外面人人皆知，怕是於姑娘名声有碍吧？”
许清瑶指节捏得泛白，脸上却依旧平静，只是那平静底下，像有什么东西在悄悄碎裂。
她只垂著眼睫应了声“是”。
半个时辰后，书瑶手上握著那根石榴玛瑙簪，她见老太太喝了安神汤后，倚在罗汉榻上眼皮半松，眯著眸嘴里含混地问著许清瑶的去向。
见老太太在问许清瑶，书瑶悄无声息地將石榴玛瑙簪藏在袖中，她上前將声音压得又柔又轻：“老夫人，许姑娘方才说身子有些不適，怕过了病气给你，便先回许府歇著去了。”
“许姑娘临走前还特意嘱咐了，等您醒了，让奴婢告诉您一声，改日再过来给您读诗呢。”
眼见谢老太太没怀疑，被绿萝她们扶著去了床榻上休息。
知道老太太一时半会不会醒来，书瑶慢慢退出了主屋，而是让杨嬤嬤把所有僕人都叫到了庭院里审问。
“大公子发话了，许姑娘心思深沉，善口轻舌薄，从今日起，断断不许她再踏谢府半步，更休想靠近老夫人跟前寸许！免得再用那些言巧语，把老太太的眼都给蒙蔽了！”
“但凡受了许姑娘恩惠，被买通在老太太跟前说她好话的，都老实招来！”
书瑶捏紧那根髮簪。她做预知梦，既然早已知道若许清瑶真的嫁入谢府成了少夫人，自己则会被拖下去打断了腿，像拖一条破麻袋似的，扔到牙婆手里发卖到不知哪个蛮荒之地，后半辈子只能在泥泞里苟延残喘。
如今许清瑶还未站稳脚跟，她怎能坐以待毙？
那么她为了自己这个大丫鬟的前途，定会希望许清瑶不能如愿以偿。
廊下的阴影里，许多人身子抖得像秋风里的落叶，你看我我看你，谁也不敢先吭声。
书瑶望著她们，冷笑：“怎么？都哑巴了？”
“莫不是觉得大公子离京这几个月，府里鬆快了，就忘了公子的厉害？忘了他当年是怎么处置那几个吃里扒外的刁奴的？”
“真要等公子亲自来问，你们才肯说么？”
这话一出，阴影里顿时响起几声抽气。
“回、回姑娘，前几日许姑娘赏了我半匹布，我说过她几句性子和顺的话……”
话音刚落，管茶水的张嬤嬤也急忙道：“我也收过她一只嵌红宝石的玉鐲……”
“奴婢收过许姑娘一盒胭脂……”
……
书瑶冷笑一声，目光犀利，“还有呢？別等著我一一查出来，那时可就不是跪在这里认个错就能了结的了！”
正说著，谢凌从月洞门转了出来，他没看跪了一地的人，而是厉著一张脸看向书瑶。
“查得如何了？”
书瑶忙上前回话，语气里添了几分恭敬，“回公子，已问出几个收过好处的，只是这许姑娘心思縝密，怕是还有漏网之鱼。”
见大公子竟然亲自过来了，底下人更是抖如筛糠。
他们如何能料到，不过是查问几句閒话，竟会惊动大公子亲自过来。
许姑娘人美心善的，便是有几分小心思，在这深宅大院里又算得了什么？反倒添了几分鲜活气，怎就闹到这般田地？
有那曾受过许清瑶恩惠的张嬤嬤，更是在心里暗暗嘆气。前几日许清瑶还给门房里患病的老丈赏过几两银子，给厨房的婶子递过治咳嗽的方子，这般心善的姑娘，怎么就成了书瑶口中“心思深沉”的人？
可这些话谁也不敢说出口，只低著头，任由冷汗顺著额角往下淌。
谢凌的目光像刀子般刮过眾人，那无声的威压，比书瑶方才的疾言厉色更让人胆寒，“收过她东西的，杖二十，发去庄子上干活。替她说话的，加倍。”
底下顿时响起一片啜泣声，张嬤嬤更是哭得几乎晕厥过去，哭喊声混著求饶声搅得满园狼藉。
谢凌却毫不动容。
跟著谢凌过来的负雪，登时瞪大了眸子。
他原是想替许姑娘说情，说几句好话的，可没想到谢凌竟会罚得这么狠，深感不妙，故此闭上了嘴。
谢府护卫很快进来，將犯了错的几个人拖了出去，杀鸡儆猴。
这时谢凌看向了门口守著的杨嬤嬤，杨嬤嬤此时虽冷静，但脸色也很是不好看。
谢凌：“杨嬤嬤是祖母身边的老人了，当年我出痘，高烧不退，是嬤嬤守在床边三日三夜没合眼，这份情分，凌儿记著。”
杨嬤嬤身子微不可察地一僵，忙垂下头，声音压得极低：“老奴不敢当。侍奉主子本就是分內之事，谈不上什么情分。”
谢凌没再看她，目光掠过院角那株梅树，“我知道嬤嬤也收过许姑娘的好处。”
“不过这次，我便不计较了。只是嬤嬤是个通透人，往后该警醒些，哪些人该近，哪些事该做，心里总得有桿秤，拿捏好分寸才是。”
杨嬤嬤瞬间流了冷汗，像刚从水里捞出来一般，“是，老奴记下了。多谢公子恩典。”
她知道，大公子如今是真的不一样了。
从前府里诸事，纵有嫡长孙在，终究是老太太一言九鼎，便是公子偶有主张，也得先顾及著老太太的心意。
可如今不同了，谢凌不仅是谢家嫡长，更是奉了圣旨推行国策的朝廷新贵，圣眷正浓，便是京里的王公见了，也得礼让三分。
谁都知道，整个谢府的话语权在大公子这里。
谢凌：“荣安堂里若还有些手脚不乾净、嘴头不严实的，往后便劳烦嬤嬤多费心了。”
杨嬤嬤低头，“老奴省得，定不辜负公子所託。”
谢凌又看向眾人，神色冷厉：“传令下去，老太太若问起，便说许姑娘染了急病，需闭门静养，恐过了病气，暂且来不了了。还有，往后谁若敢私藏许姑娘的书信，或是偷偷送进荣安堂，可就別怪我按家法行事。”
“到时候断了手筋脚筋，扔去乱葬岗餵野狗，也没人敢替你们喊冤。”
素来端方温和的公子竟会动这么大的肝火，眾人只觉得从脚底窜来寒意。
……
阮凝玉不过回海棠院补了个觉，正当她醒来时，便见书瑶在窗下候著，见她走出来，脸上还有几分討好的意味，“表姑娘醒了？”
不等阮凝玉应声，她已快步上前，双手捧著个描金漆盘递过来。
盘里铺著块月白锦缎，上头躺著支石榴玛瑙簪。
正是许清瑶今日戴在髮髻上的。
“公子说了，以后断不会让姑娘在府里受这样的委屈，大小姐已经被公子责罚，禁足在西厢思过了，至於这支石榴玛瑙簪，原是许姑娘留下的物件，公子说，任凭表姑娘处置……是留著赏玩，或是毁了，都听姑娘的意思。”
阮凝玉心里顿时掀起波澜来。
她怎么也没想到，谢凌会做到这样的地步。
阮凝玉拿起这支髮簪，不知在想些什么，“真的隨我处置？”
书瑶低著头，“只要表姑娘觉得解气便可。”
阮凝玉在手里把玩著这支石榴玛瑙簪，一时没说话。
之前这簪子被许清瑶拿了去，还是谢宜温出的面，阮凝玉虽然没说什么，可今日在荣安堂见许清瑶鬢边插著这支簪子，笑意盈盈地陪老太太说话，那抹艷红刺了她的眼，压下去的不悦又冒了头。
最后谢凌来到她面前，温声细语地同她说话时，她心里的委屈一下便憋不住了。
再者，她与许清瑶又有仇。
何况谢凌爱慕她，她为何不对此加以利用？
阮凝玉托腮想了一下，簪头的玛瑙抵著掌心，突然轻笑一声，便招呼书瑶过来。
书瑶虽心里不妙，但还是上前去听阮凝玉的耳语。
书瑶心里骇然。
看著阮凝玉脸上那样明媚勾人到极致的笑容，书瑶还是顶著压力，回去將阮凝玉的原话告诉给了主子。
谢凌听书瑶回话时，眉峰几不可察地动了动。书瑶以为他是要拧眉，没想到的是他却唇角一松，化开点儿温煦来。
“隨她去。”
他只淡淡三个字。
书瑶深吸一口气，“是。”
她不敢违逆，只得依著阮凝玉的吩咐，找了个伶俐的小廝，將东西以男人的名义送去了许府。
许清瑶在房里已摔了东西一下午，笔洗等物碎在脚边，砚台裂成了几瓣，正哭得喘不过气，忽闻下人来报，说是门房收到了个小匣子，是谢大人交给她的。
她眼里的泪珠顿时凝住，以为是谢凌回心转意，急急忙忙地命丫鬟將匣子取来，“快！快拿进来！”
结果打开一看，却是气得她將匣子狠狠砸向地上。
“啊！”
只见里头放著的却是早晨那支，如今却被人掰断成两段的石榴玛瑙簪。
许清瑶猛地后退两步，胸口剧烈起伏，眼眶却红得厉害。谢凌討回她的簪子便算了，竟然还这般羞辱她！