晚间的露水滴落在她的锁骨上，阮凝玉不由打了个冷颤。
她万万想不到，谢凌的嫉妒心竟如此之重。
谢凌看著她湿漉漉的睫羽，到底消了怒气，他鬆开她，“我还有几日便要离开了，这几日你乖乖呆在府里，莫要再往外跑了，就这么陪著我几日，好么？”
他几乎是在请求。
直到现在，阮凝玉还是觉得很不现实，眼前的男人好陌生，跟做梦一样。
这个永远严肃刻板，永远冷静不失理智的男人，竟然为了她，破了规矩，违背了自己修身洁行的准绳，在她眼前攥著她的手不放，卑微又偏执得像是成了另一个人。
此时她的额头沾了香汗，他看见了，伸手去碰她的时候。
阮凝玉还是往后缩，说不出来的抵抗。
其实每次谢凌一碰她，她总是会想起他在祠堂上对她鞭刑的回忆，让她每每面对他的触碰总是无法做到无动於衷，还是会起一层鸡皮疙瘩。
似乎是察觉到了她的抵抗。
谢凌的手在空中停住了，而后放下。
这是他们之间难以越过的伤疤，虽然彼此都没说，但谁都从未忘记过。
心照不宣的沉默，更让谢凌隱痛。
天色黯淡，阮凝玉看不清他的神色，“天快暗了，回海棠院用膳吧。”
他鬆开了手。
阮凝玉便像只受惊的雀儿，立马便从他的怀里脱身，便这么提著裙摆，跑走了。
绕过那方养著锦鲤的莲池时，此时荷叶翠绿，裙摆差点勾住岸边的垂柳，她踉蹌了一下，扶住旁边的太湖石才稳住身形。
等到阮凝玉跑远了有一段距离后。
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她这才回过头，往原来那个方向看去。
只一眼，她便心臟狂跳。
只见那道月白身影还佇足在原地，纹丝未动。
阮凝玉不敢再看，趁著夜色来临前回了海棠院。
……
阮凝玉今夜坠入了一场冗长的梦。
梦到前世，因为她上了太子慕容深这条船，这事终究还是被谢凌知道了，当时是她周围的婢女替她打的掩护。
那一天，她被男人罚跪在雪地里，而她的婢女们都遭受到了牵连。
她的婢女们个个被掌嘴，脸被护卫手握的戒尺打得青紫交错，血跡斑斑，触目惊心。
那时候，她根本想像不到，一年来跟他说不了几句话的谢凌竟会生这么大的气。
梦里画面交错变化，时时刻刻都在变。
她又梦见了谢凌的大喜之日，和许清瑶成婚的日子。
因谢凌是皇后的表哥，谢凌又政绩优秀，加之早早凭一身才干成了国之柱石，这份婚事自是非同小可。连帝后都亲自移驾，並肩立於喜堂之上，为这对新人添了无限荣光。
红绸从朱门一路铺到阶前，满院的喜乐声，喜烛燃得正旺。
她坐在高堂上，看著这对新人向她走来。
谢凌穿著簇新的大红喜袍，乌髮用玉冠束起。
阮凝玉隨著眾人一起笑。
隔著攒动的人影，她分明看见他眼底看向她时一闪而过的幽色。
她再度看向他时。
便见男人那点情绪快得像错觉，迅速消失不见。
接著，阮凝玉便看见谢凌下一刻握紧了身侧盖著牡丹龙凤红盖头女人的手，眉眼弯起的弧度里盛著她从未见过的温柔。
他和妻子一起对帝后躬身，声音清朗击玉：“谢陛下皇后娘娘亲临，臣与內子清瑶备感荣宠……”
阮凝玉只觉得，像男人这样大喜的日子，他那时是意气风发的。
更清晰的细节，她便梦不到了。
阮凝玉总觉得谢凌是爱许清瑶的，至少她每一次撞见谢大人和谢夫人的时候，谢大人有著各种身为人夫的体贴和柔情，是她从未在別处见过的模样。
每年她这个皇后都要和谢府进行虚偽的探亲一次，在她的未央宫里，她时常会看见谢凌亲自给许清瑶整理垂落的裙摆，吃饭时候帮许清瑶夹菜，从不让自己的夫人亲为，连带著替她舀了勺温热的燕窝。
那姿態熟稔得仿佛演练过千百回，从头到尾，没让许清瑶沾过半点劳累。
阮凝玉看著的时候，顿时索然无味。
心头也掠过一丝道不明的讽刺和酸涩。
当初自己那般处心积虑，不过是想给谢凌添点堵、让他难堪。谁曾想兜兜转转，竟真让他娶到了那样一位无可挑剔的夫人，家世、容貌、才情样样拿得出手，任谁见了都要赞一声天作之合。
可后来，有个宫人悄悄凑到她跟前，压低了声音说，其实这对夫妇貌合神离，谢大人与夫人……其实是面上和睦罢了。
阮凝玉听完，只觉得这宫人是在胡编乱造。她有点生气，自己亲眼所见，怎么可能是假的呢？
一股无名火陡然窜了上来，她冷冷瞥了那宫人一眼，当即就把人打发去了洗衣院做苦役。
阮凝玉看著那对璧人愈来愈心烦。
以至於到了后来，她几乎是刻意避开谢凌，八成是觉得晦气，觉得刺目，故此但凡听闻他会出现的场合，她便早早寻了由头躲开，远远绕著走。
后来，一次元旦，慕容深去太和殿与百官同庆。
当时她染了风寒，便没出席，反倒是姜贵妃大出风头。
那时候夜深，喝得醉醺醺的慕容深来到了未央宫，阮凝玉只好披衣和一群宫女服侍他。
谁知慕容深这次过来，却是来劝她和谢凌和好。
说是如今谢凌位高权重，她身为皇后，这样与谢凌交恶，势成水火，让他这个皇帝很是难做。劝她多与谢大人多来往，就算是做些表面功夫也好。
阮凝玉根本没听他的狗屁话，而是背过了身，埋头便睡。
慕容深看著她的背影，知道她倔得很，便嘆了一口气，没再强求。
这事便这么过去了。
后来未央宫突起大火，阮凝玉不得不仓促搬离未央宫。这场大火，害得她宫殿里死了不少个宫女。
这时皇帝不顾朝臣弹劾，让她搬入乾清宫，与他同住一处，朝夕相处。
那时候在乾清宫，谢凌是天子近臣，阮凝玉几乎每日都能见到这位谢大人。
阮凝玉常在廊下凭栏，看他捧著奏摺从丹墀下走过，玄黑色官袍腰间掛著个招文袋。有时听见他在偏殿为皇帝讲解《资治通鑑》。或是在皇帝批阅奏摺时，隔著半开的窗扇，听见他沉稳的回话声。
除了在暖阁里议事，有时慕容深会留他对弈，谢凌没有推辞，便跟明帝对弈了几局。每次谢凌都输了。
每回她在乾清宫里撞见他，她便扭头就走，多余的眼神都不给。
宫女太监都知皇后不喜谢大人，故此连带著对他都冷淡了许多。
有一次，慕容深染了疾病，政务繁多，故此派了谢凌代为批红。
那日她来书房寻慕容深。
“陛下。”
阮凝玉明艷笑著，一阵香风，踩珠履，著朱红华裳走了进来。
男人忽然捏紧了手中持著的硃砂笔。
阮凝玉进来，便见御案前的男人正轻轻展平奏摺边角，瘦长指尖掠过硃砂御批，他整理完案牘后，隨即垂眸躬身：“娘娘安。”
“怎么是你。”阮凝玉变了脸色。
谢凌面上波澜不惊，垂首应道：“微臣遵陛下旨意，在书房代为批红。”
阮凝玉甩了袖，转身便走。
谢凌垂目恭送她离开。
未央宫还在修缮。
也是居住在乾清宫的这半年里，头月阮凝玉被诊出了有孕。
那几个月里，阮凝玉孕吐得厉害，常常是吃什么吐什么，整个人瞧著都清减了大半。
后宫本就暗流涌动，那些藏在暗处的眼睛从未歇过窥探。即便宫人们层层提防，终究还是让那些魑魅魍魎寻到了可乘之机。
那日早膳刚过没多久，阮凝玉便觉腹中一阵绞痛，起初只当是孕吐的余波，或是不慎吃坏了东西，可那痛感来得又急又猛，顷刻间便攥紧了她的五臟六腑。
偏巧慕容深一早便去了校场检兵，乾清宫內一时没了主心骨。
阮凝玉在乾清宫疼得滑倒在了緙丝绒云地毯上，面色发白，捂著肚子，疼得快晕了过去。
那日辰时正，谢大人如往日一般，准时前来乾清宫收取待润色的文书。
他刚踏入殿门，便见乾清宫內的情景，肃穆的面容霎时凝住，心下已知不妙。
宫女们见到向来冷静古板的谢大人眼里隱隱有些寒意。
最后还是谢凌稳住了局面。
谢凌目光锐利如鹰隼，迅速扫过周遭宫人惊慌失措的脸，“去，把今日伺候娘娘用膳的宫人、经手膳食的御厨，统统看管起来，不许任何人私相授受，更不许离开半步！”
“再去校场稟报陛下，就说娘娘在乾清宫突发急症，情况危急，请陛下即刻回宫！”
话音未落，他已俯身查看阮凝玉的状况，指尖轻触她的脉搏，只觉脉象虚浮紊乱，愈发肯定是中了毒。
谢凌脸又转向一旁嚇得瑟瑟发抖的贴身宫女，“娘娘今日早膳用了些什么？可有异样？”
宫女哽咽著回话。
阮凝玉疼得几乎晕厥，只知道旁边有人扶住了她，让她靠在他的肩头上，而他身上还有她所熟悉的香味。
隨后，他让人取来锦垫，轻轻垫在她身下，避免她受地毯的寒气侵袭。
又吩咐宫人找来乾净的帕子，为她擦拭额头的冷汗。
男人始终保持著距离，恪守君臣之礼，却又將一切安排得井井有条，让慌乱的乾清宫渐渐有了秩序。
阮凝玉疼得要死了，便如溺水的鱼，紧紧地抓住了他的手，如何也不肯放。
谢凌僵硬的身体，竟也没鬆开力道，就这么被她握著。
太医煮完了药端来。
谢凌也顾不著君臣有別了，她嘴唇颤抖得厉害，他扶著她的腰，捧著汤药，亲自给她餵了下去。
他拍著她的背，帮她顺气。
偏生她又开始孕吐，他餵多少，她便吐多少，最后谢大人的官袍上全是有异味的狼藉，可谢凌连眉都没拧一下，最后硬是让她將半碗药给服用了下去。
阮凝玉疼得指甲几乎都陷进了他的掌心里，她的指甲里全是他的血。
可谢凌直到快要结束的时候，都没鬆开一下。
最后才发现她只是中了轻微的毒，给她下毒的嬪妃也被慕容深查了出来。
慕容深雷霆震怒，几名太监领了命，取来白綾，断送了那位嬪妃的性命。
慕容深把她肚子里的小生命看得很重。
这將是他和她的第一个孩子。
无论是皇子还是小公主，他都会极尽宠爱，只因她的母亲是阮凝玉。
后来，阮凝玉还是平平安安地诞下了小公主。
小公主诞生后，满京轰动，各权贵宗室，许多人都送来了诞生礼，有江南织造亲献的云锦虎头鞋，镶嵌玛瑙和青金石的七宝长命灯，宗妇亲手抄写的《金刚经》，西域进贡的暖玉摇篮……
第三日，谢府也送来了冠、彩缎等物。
谢凌也送出了一件长命锁。
希望小公主无灾无祸，平安长大。
那时候，小公主两岁前经常被抱去乾清宫。
很奇怪，比起慕容深和阮凝玉这对父皇母后，却是那位每日来乾清宫议事，总是严肃刻板著一张脸的谢大人更能引起小公主的注意。
只是乾清宫的宫女太监们，谁都不敢让皇后娘娘知道这件事。
有时谢凌忙了一日从书房里走出来，便能看到殿內坐在地毯上的小公主趁著宫人不注意的时候，爬到了自己的腿边。
谢凌僵硬住了身体，不敢再乱动。
皇后娘娘搬出了乾清宫，可是她的女儿依然是乾清宫的常客。
永乐小公主葡萄般的眼睛乾净水灵，对他充满了好奇，她伸出小手，咿咿呀呀地抓住了他的衣角。
谢凌垂眼看著她，发现她长得很像她的母亲。
永乐小公主喜欢生得好看的人，於是很快便张开手臂，示意要他抱。
谢凌的身体还是僵硬，就在他要俯身时。
这时宫女见到了，嚇白了脸，皇后娘娘即將要过来，宫女便赶忙过来將小公主给抱走，又给他行了礼。
他们怕皇后娘娘生气，便抱走了小公主。
就这样，谢凌自始至终，竟从未抱过自己的外甥女一次。