“盛唐圣主解青萍，欲振新封济顺名。夜雨龙抛三尺匣，春云凤入九重城。惟报关东诸将相，柱天功业赖阴兵。”
去往魏州的路上，王铎摇头晃脑的吟着一首旧作。
作为前宰相，文采自然不差，这首诗颇有指点关东诸将之意。
“妙哉！”
“相公诗才远在李太白之上。”
随行的姬妾们连连拍手称赞。
与王铎一样，这些姬妾们也穿着绫罗绸缎，坐在马车上，一路跟着王铎赴任魏博。
当初担任诸道行营都统讨伐黄巢时，也随行带着姬妾风流潇洒，好不快活。
此次赴任魏博，姬妾幕僚加上护卫，三百余人，皆鲜衣怒马，七十多辆马车前后相望，旌旗牌匾麾盖，贵气逼人。
只是在这兵荒马乱的年头，过于招摇了。
姬妾们一路欢声笑语，引起不少路人侧目。
王铎自恃宰相身份，全无顾忌。
“去了魏博，你等要收敛些，莫要坏了朝廷大事。”王铎望了一眼前后相连的马车。
车上面装的全是钱帛，准备凭借这些东西收买人心。
“遵令。”
姬妾们被娇宠惯了，嘻嘻笑着，全没当回事。
不过这时前面的车辆停了下来，将路挡住。
“出了何事？”王铎见过大世面，并不慌乱。
“启、启禀相公，前方有一军拦路……”家将王兴恪上前回禀。
“拿下钱财赏给他们，告诉他们我乃宰相王铎，赴任魏博。”王铎从马车内探出头来，但旋即又被侍妾们拉了回去。
立即传来一阵“咯咯”的笑声。
王兴恪满脸冷汗，拦路的人马正是打着魏博旗号，刀剑已经出鞘，弓弩已经上弦。
一声惨叫，派上去问话之人倒在血泊之中。
“保护相公！”王兴恪当即拔出长剑。
护卫们训练有素，立即在车后结成阵列，挺起长矛，弯弓搭箭。
但侍妾们的尖叫声扰乱了护卫的心神。
王铎跳出马车，“锵”的一声，拔剑在手，“哪来的贼子，竟敢谋害宰相！”
世家子弟，虽然风流成性，但大多文武双全，出将入相。
前忠武节度使、晚唐一代名将王式正是王铎的堂兄。
护卫们一见宰相身先士卒，士气大振。
对面也不过两百来人，完全可以一战。
但此念刚刚兴起，就听见背后传来一阵马蹄声，王铎大惊，回头，只见一支骑兵冲了上来，锋利的长槊朝着自己。
一瞬间，王铎的所有勇气烟消云散。
骑兵旋风一般席卷而来，血光乍现，正面的步卒也列阵杀来，王铎的护卫徒有其表，三两下就被魏博军砍翻在地。
王兴恪也被一矛捅穿了心口。
魏博军狞笑不已，围住王铎。
马车内的姬妾噤若寒蝉，大气都不敢出。
一员骑将缓缓上前，满脸邪笑，“在下乐从训，特意送王相公一程！”
大手一挥，魏博军乱刀齐下，王铎的鲜血碎肉溅在马车上。
随行家属幕僚即便跪地求饶，也被砍下头颅，不过有姿色的女眷们全都留了下来。
乐从训大笑不已，从马上一跃而下，钻入车厢中。
“大郎，可不能吃独食！”几个魏博军红着眼。
这些人不是寻常牙兵，而是乐从训召来的亡命之徒，号为“子将”，亲如父子，用以戒备魏博牙兵。
乐从训父子也是被逼无奈，只因魏博节度使更换的实在有些快，不得不防。
稍不如牙兵们的意，就有满门被灭的风险……
“见者有份！”乐从训的声音从马车中传出。
“哈哈哈，万岁！”子将们欢呼雀跃……
邓州。
陈玄烈八千精锐步骑向西挺进，后面还跟着一万土团一万青壮，沿途敲锣打鼓，举着旌旗，鼓噪而进。
到了穰县，与李师泰的五千土团会合。
“怎只带这点人马？鹿晏弘两万，秦诰、赵德諲有三万贼军。”李师泰一见面就问东问西。
陈玄烈道：“兵贵精不贵多，咱先快刀斩乱麻，灭了鹿晏弘，再与刘巨容夹击秦诰、赵德諲。”
别看蔡贼动辄几万大军四面出击，实则每一路也就几千精锐。
陈玄烈麾下八千精锐步骑，再加上两万土团，以及邓州的五千土团，兵力并不算少。
而且还是本土作战，全是精兵猛将。
王重师、葛从周、安仁义、田师侃，外加李师泰，对付鹿宴弘简直是牛刀杀鸡。
“你这厮怎地胆子越来越小？对付一个鹿晏弘用得着兴师动众？”田师侃跳了出来，指着李师泰的鼻子骂道。
李师泰反骂道：“你这厮怎地还如此不知礼数？丢我许人的脸面。”
“放屁……”
两人当着一众军将的面骂骂咧咧。
不过牙兵们就吃这一套，跟着嘻嘻哈哈，热闹起来。
“张居言何在？”陈玄烈问道。
李师泰道：“当然是在田里，五郎寻的这个知州，一门心思钻进田地里面，比钻女人床还热心……”
“没有他种田，你吃什么？忠武境内的二十几万人吃什么？以后对别人敬重些。”陈玄烈一脸平静。
这年头遍地不是杀人放火的禽兽，就是争权夺利的小人，一个心思全用在田地上的人，难能可贵。
如何拔高张居言都不为过。
李师泰脸上的揶揄之色顿去，叉手一礼，“某失言，五郎恕罪。”
陈玄烈点点头，“鹿宴弘那厮现在何处？”
“已至均州境内！”
均州夹在丹水与汉水之间，正东是邓州，东南是襄州，也就是说鹿晏弘有两个选择。
“传信给他，就说我将许州让给他，以后他当忠武军节度使，我当山南东道节度使，让他快过来，咱是一家人，许人不骗许人。”
陈玄烈一本正经。
旁边的安仁义、田师侃却笑的前俯后仰，葛从周憋着笑意。
李师泰道：“鹿宴弘又不是傻子，怎会相信？”
陈玄烈道：“难道我说让他放下兵器，饶他一命，保他富贵终身，他就会相信吗？说什么不重要，关键是做什么，葛从周听令，率四千步骑为先锋，突袭鹿宴弘，田师侃、李师泰率摧锋都、拔山都为后。”
收编尚让时，也收编了九百骑兵，三千精锐步卒，拨给葛从周。
不过这个任命有些突兀，在场之人全都一愣。
葛从周一介降将，却担当重任，众人自然有些意见。
连葛从周都一脸不可置信之色。
“还愣着作甚？此乃军令！”
“领命！”
众人拱手，葛从周满脸感激之色。
山东一条葛，无事莫撩拨。
历史上葛从周最擅长突袭，每临阵，东西南北，忽焉如神，晋人号之为分身将。
这种突袭战，最适合他。
鹿宴弘身为岳父，千里迢迢的来“投奔”，陈玄烈必须给他备上一份大礼。
四千步骑先动，向西挺进，眨眼就消失在青山绿水之中。
摧锋都、拔山都紧随其后。
陈玄烈就在穰县外安营扎寨，以免士卒惊扰城中百姓。
穰县和南阳在张居言的经营下，已经成了山南东道的大城，恢复了不少元气，商贾来来往往。
陈玄烈安心等待着战果。
斥候将四面八方的消息送来。
才一天，东面一则消息让陈玄烈惊讶万分，秦宗权……动了。
而之所以惊讶，不是因为秦宗权攻打许州或者唐州，而是他率三万大军出申州，入随州，进抵枣阳。
这架势分明是想在襄州来一场大的。
计划永远赶不上变化……