冬风呼啸，卷过咸阳。
唐九年的冬季，要比以往更冷一些。
咸阳宫中有热气升腾，将屋子烘的暖洋洋，人待在里面，丝毫感觉不到寒意。
“陛下改制石炭，以此物取暖，大大节省了木料的耗费，此乃大利国家之举。这几日少府开卖煤球，薪柴随之降价，咸阳百姓都在私下称颂陛下的恩德呢。”
刘邦走入屋中，向皇帝行了大礼，并笑着夸赞了一句。
吴广将手中的奏疏放到案旁，瞥了眼火炉里燃烧的黑色煤球，淡淡一笑。
煤球。
这是他移驾咸阳后，顺手弄出来的一个新东西。
说是新东西，也只是针对这个时代。
此物在后世十分常见，只要稍微有些年纪的人基本都见过或用过，对吴广来说想要制作毫不费力，而且他手下还有大量的少府工匠，以及被收编来专搞炼金的方士团体。
吴广当时只是随口一说，这东西半个月之内就被弄了出来。
究其原因，还是因为其制作方法本来就没什么技术含量。
只需将煤粉和黄土按照一定比例混在一起，再加水搅拌均匀，最后用模具挤压成型，晾晒干燥之后就可以使用了。
吴广之所以会想起弄这东西，是他这次入关后，注意到渭水两岸已经有些微秃了，甚至能看到暴露在外的黄土塬。
这不是一个好现象。
可也没有办法，像咸阳城数十万人每日砍伐树木作为燃料，或是修建屋宇以及其他用处，消耗的木柴是一个天文数字。
虽然官府也在鼓励种树，但实在是跟不上砍伐的消耗。
按照原本的历史，到西汉中晚期，泾渭之畔的森林就将砍尽，想要砍柴那得出城走很远的地方了。同时因为树木被大肆砍伐，导致关中水土流失，甚至连黄河都会受到影响。
吴广居安思危，便想到以关中常见的煤炭作为燃料，可以减轻对生态的影响，同时降低百姓使用燃料的成本。
古人将煤炭称作石炭，很早就用来作为燃料。但因为这东西燃烧时味道难闻，会释放有毒气体，基本都是将其用作制陶、烧砖。而且开采煤炭的成本不低，几乎没什么人在家里用煤炭生火。
而将煤炭制作成煤球后，因为按比例混合了随处可见的黄土，导致成本大幅降低，甚至低于木炭。同时有毒气体的排放减少很多，基本可以用来烧火取暖了。
关中是产煤大区，煤炭资源丰富，一经出现，便将木柴、木炭等燃料的价格给打了下去，使得中下层烧火取暖的成本大大降低，有利于民生。
同时煤炭资源的大量使用，有助于关中平原的水土保持，再加上唐国的政治中心不在关中，咸阳附近的人口不会像历史上那么多。或许这个时空黄河流域的生态不至于和原本一样糟糕，困扰后世两千年的黄河之患或将在无形中得到减轻。
吴广对这种没多少技术要求，但影响很大的东西一直都很在意。除了提前几百年将煤球弄出来外，他还多派人去搜寻可用的资源，以及研究更有利于民生的技术。
比如就在前几日，就有他派出去的方士在关中北边的山泉中发现了一种可以燃烧的水。
此水呈黑色油膏状，一点就燃，能够产生很强的光芒。
吴广收到消息后，本能的想到一种在后世非常重要的资源，对此很重视，忙让少府派人前去探查。
不过这事情还没回信，吴广现在的重心也不在这些东西上。
他的目光从煤球上收回，对刘邦问道：“有什么新消息？”
刘邦作为唐国太尉，主掌国之军事，他来求见吴广，自然是要禀报塞外的新情况。
“回陛下，北疆方面自西乡侯擒获冒顿，击破匈奴主力后，其帐下诸部如鸟兽般散去。留居草原的左贤王和右谷蠡王率其部众逃奔漠北，将漠南草原尽数放弃。我军趁势攻掠各处草场，所获颇丰。加上淮阴侯和卷侯在东、中之地的攻伐，我军已获草原诸部族人数万，得获牛羊马匹百余万……”
刘邦说到这里，不由咽了口唾沫。
上百万的牛羊马匹啊。
谁说草原贫瘠，没油水可捞了，这可是一笔巨大的财富。
吴广听得眼睛发亮。
“西乡侯这一仗打得好啊，没有让朕失望！”
他低声赞了一句。
虞子期在月氏、匈奴之战的关键时刻果断出塞，先突袭大破匈奴左贤王、右谷蠡王部，紧接着又率军南下将冒顿的匈奴主力堵在了流沙之地，借助地势大破匈奴，斩杀和擒获三万余人。
其中最重要的战果是生擒了匈奴单于冒顿。
擒贼先擒王。
冒顿这个贼首被唐军生擒，匈奴主力又遭受重创，其余诸部都各自逃命奔散。
匈奴这个部落联盟式的国家，已经出现了解体的态势。
就算左贤王、右谷蠡王成功逃到漠北，还继续保留匈奴的族号，让匈奴继续存在。
但他们的实力已经衰弱到了极点，比十多年前被秦军重创那会儿还不如，在草原上已经失去了压制能力，其力量还不如一些中等部族。
且冒顿之前统一草原动用了许多残忍的手段，比如征服北边的浑庾、鬲昆这些部族时就大肆杀戮，结下了仇恨，可以预见在接下来的时间里，匈奴别说是休养生息，发展力量向唐国复仇了，能不能在其余部落的环伺下继续生存都是个问题。
原本已被冒顿统一的中东部草原再度陷入分崩离析的状态。
东胡被击灭，匈奴被打碎，北方草原将再度进入诸部混战的阶段。
等到下一个草原之主出现还不知要多久。
至少在一段时间内，草原势力对唐国北疆已经没有了威胁，吴广后续也会继续干涉草原的情况，加强唐国在彼处的影响力。
刘邦继续说着：“西乡侯击破冒顿后又亲率兵马南下进入河西，准备对付彼处的右贤王部，冒顿则已经被押解进入塞内，应该在下月就能送到咸阳，献予陛下。”
吴广闻言眉头挑了挑。
一个被擒获的匈奴单于。
他得想想该如何处置才好。