阳山以西百里的草场,是匈奴控制的最西界。
从这里往西南走,地形逐渐变化,草原与沙地交错,偶尔还会出现大面积的沙漠。
此处在秦始皇刻石上有所记载。
六合之内,皇帝之土。西涉流沙,南尽北户。东有东海,北过大夏。人迹所至,无不臣者。
流沙。
这里就是秦帝国所能涉及到的最西边的地方,也是月氏之国。
无数马蹄踩踏大地,成千上万的骑兵如风般席卷而过。
他们从沙地中穿行,径直冲入一望无际的北方草原。
其中被万千骑士簇拥着的,是一个头戴金冠的中年男人。
鼻高目深,胡须密集,身体极为强壮。
月氏王。
他率领大军一路奔驰,向着阳山方向接近。
到第二日中午,月氏大军来到阳山附近的一片草场。
远远望去,只见大地上遍布着人马尸骸,风从这里刮过,夹带着淡淡的血腥。
不时有秃鹫从天上落下,就着新鲜的尸体饱餐一顿,草原狼也在其中穿梭,寻机大快朵颐。
大量骑兵的到来,将秃鹫们吓得飞上了天空,狼群四散奔逃。
月氏大军在战场附近停下。
月氏王纵马上前,打量了战场一番。
他转头对旁侧一个头戴板冠的中原男子笑起来:“冒顿胆子很大,敢对我月氏生出坏心,可惜啊他实力不行,都不用等本王亲自来收拾他,匈奴就已经被三位翕侯给击败了。呵呵,大唐来的使者,你看我月氏的军队,是否强大啊?”
“大王的军队,很雄壮。”
文秀向月氏王逢迎了一句。
他是主动请命来月氏当使者的。
文姬本不愿让他这个弟弟到草原冒险,可文秀有立功封侯之志,最终说服了文姬和他的父母,并得到皇帝的允许,在一个年长副使的陪同下前来月氏出使。
他年轻好学,早已从译者那里将月氏语学了个七七八八,故而能和月氏王直接对话。
听到唐使的夸赞声。
月氏王得寸进尺,再度问道:“那使者认为,我月氏与你们的唐国哪一个更强啊?我月氏和你们唐国谁更大啊?”
他双眸发亮,紧盯着文秀。
月氏的国土就是后世常说的河西走廊,东西两头分别连接着中原和西域诸国。
因为有黄河在中间阻隔的缘故,月氏人很少跨河去和东边的塞内政权打交道,他们主要来往的对象是西边的乌孙以及西域诸国。
月氏王知道大河的东边有一个很大的国家。
但这个国家到底有多大,有多强,因为来往太少了,他并没有什么概念。
这时候正好借着满地匈奴人的尸首,威风的向唐使问出这个问题。
文秀闻言,眉头皱了皱。
月氏和唐孰大?
这问题他完全不用思考就能回答,但此刻正是大唐与月氏联手对付匈奴的时候,如果回答不慎,很容易坏了大事。
可如果顺了月氏王的意思回答,不仅违背本心和事实,还会灭自己威风,容易让月氏人瞧不起大唐。
这是一个很考验使者的问题。
文秀略微思索,回道:“大王的月氏很大,但具体有多大,我没有走过,所以不太清楚,但大唐的大小我是知道的。”
“我大唐东西足有一万里,南北有两万里。大唐的北边是匈奴占据的草原,西边是大王的月氏,南边和东边则是一望无际的大海。长城以内的地方,全都被我大唐的皇帝统治着。皇帝一句话下去,就有三千万的子民为他效力,两百万的大军供他驱策。至于大唐和月氏孰强孰大,我亦不知,还请大王自行对比。”
文秀声音高昂的开口。
他其实也不太清楚大唐南北、东西的具体距离,但他记着出使前蒯彻教授的一些外交经验。
要是问你国力,那就大肆吹嘘。
像战国时那些纵横家一样。
什么“地方五千里,带甲百万”之类的使劲吹出来,夸张虚饰,也是外交的重要手段。
反正月氏这种对中原不了解的国家,也不知道具体情况。
文秀还是比较收敛的,要是换成葛婴在这里,起码得吹出一个五百万大军。
不过文秀的话已经够了。
听到那以万里为单位的国土距离,千万级的人口,月氏王脸色变幻不已。
整个月氏的人口都还不到一百万,你唐国居然能拿出两百万的军队,听上去真是吓人。
至于地盘上,那就更不能比了。
他甚至不知道一望无际的大海是什么模样。
月氏王咽了口唾沫,转头往东边望去,干笑道:“时间不早了,本王要快点去和两位翕侯汇合,使者还请跟上。”
说着,月氏王挥鞭,马蹄跃动,飞快的往前奔去。
见到月氏王动了,休息的月氏大军也准备再度启程。
文秀微微一笑,也跟着纵马上前。
不过在绕经战场时,他的目光从满地的尸体上扫过,眉宇间多了一丝疑惑与担忧。
“陛下言匈奴很强,甚至胜于月氏。可怎么月氏主力还没到,其麾下三部翕侯就把匈奴人给连败数阵了?”
根据文秀这段时间的了解。
月氏和匈奴类似,也是部落联盟式的国家。
其首领为月氏王,等同于匈奴的单于。
自月氏王以下,则是五部翕侯,各掌管着一个大型部族,每一部都拥有大量的部众和军队,相当于中原的诸侯。
五部翕侯的军队,加上月氏王的直属大军,就是月氏的军事力量构成,加起来约有十二三万。
如今三部翕侯冲锋在前,其动用的军队只有月氏总兵力的一半,居然就连续击败匈奴数场,打得匈奴连连后退,看上去十分的威风。
这就让文秀感觉有些不对了。
“皇帝素来圣明,他既说匈奴强于月氏,冒顿乃是大敌,当不会有假。匈奴连退之事,怕是有问题啊。”
文秀想到此处,连续挥鞭,往月氏王追去。
……
而在东边百里外的另一片草场上。
数不清的骑兵从各个方向赶来。
接到大单于的命令后。
东部、中部、北部草原的匈奴部落都在往此处集结。
匈奴骑兵的人数将超过十五万。